اختلالات پیچیده یا چند عاملی (مالتی فاکتور) چیستند؟
محققان دریافته اند که تقریبا تمام بیماری‌ها دارای مولفه‌های ژنتیکی هستند. برخی اختلالات، نظیر بیماری سلول‌های داسی شکل و سیستیک فیبروزیس توسط جهش‌هایی در یک ژن منفرد ایجاد می‌شوند. اما علل بسیاری از اختلالات دیگر پیچیده‌تر است. مشکلات پزشکی مرسوم نظیر بیماری قلبی، دیابت نوع 2 و چاقی تنها دارای یک علت ژنتیکی نیستند-آنها احتمالا با اثرات چندین ژن (چند ژنی یا پلی ژنیک) در ترکیب با سبک زندگی و عوامل زیست محیطی ارتباط دارند. بیماری‌هایی که توسط فاکتورهای مشارکت کننده متعددی ایجاد شده اند را اختلالات پیچیده یا چند عاملی می‌خوانند.
با این وجود اختلالات پیچیده اغلب به خانواده‌هایی گروه بندی می‌شوند، و الگوی روشنی برای وراثت ندارند. این موضوع تعیین ریسک یک فرد برای به ارث بردن یا به ارث دادن این اختلالات را دشوار می‌کند. همچنین مطالعه و درمان اختلالاتِ پیچیده دشوار است زیرا فاکتورهای اختصاصی که سبب بیشتر این اختلالات می‌شوند هنوز شناسایی نشده اند. محققان در جستجوی ژن‌های مشارکت کننده اصلی برای بسیاری از اختلالات پیچیده‌ی شایع هستند.
